怕。
说到底，他也不知道多少边关兵力布防，说也说不出什么要紧的。再一个，从库结沙走出来后，他仿佛变得更加无畏了。
死亡曾经横在他的面前，如一个不可反抗的庞然大物。他意外地逃脱了死亡的掌控，远远地将它甩在后面，它一时半会儿追不上来了。这时候，别的什么，都不如曾经近在咫尺的死亡可怕。
在囚车里，恒珈还偷偷给过他一些食水，劝他乖乖听话，免得吃苦。谢燕鸿都做好了受苦的准备，没想到，比折磨先来的，是一场政变。
狄人野蛮，弑父弑兄，夺其兵，妻其妻，奴其子，这类事情层出不穷，也见怪不怪。斛律恒珈的长兄，年近不惑，眼见着等不到壮年的狄王去世，便动了歪心思。
内斗当晚，犬吠马嘶，谢燕鸿见没有机会趁乱逃走，便动也不敢动，生怕被误伤。等到天将亮时，斛律真将长兄的头削下来，剩下的身体被獒犬啃食得七零八落，头颅被戳在长矛上，高高竖起，以警戒其余人的不臣之心。谢燕鸿本以为内斗会削弱狄人东侵之势，谁知狄人骁勇无畏，刀开光见血后，势头更猛，迅速拿下了朔州。
谢燕鸿这个囚徒，按理说由斛律真“继承”，但斛律真陷入了兴奋当中，一路高歌猛进，只为了在长兄死后，拔得头筹。
三个儿子去了一个，斛律恒珈也水涨船高。
但是，即便谢燕鸿不懂得狄人所说的胡语，也能看出，恒珈在他的族人当中，地位尴尬。加上他胡汉混杂的血统，还有之前曾为俘虏的经历，谢燕鸿轻而易举便猜出了其中大概的故事。
谢燕鸿问他：“你的族人私下叫你的称呼是什么意思？”
恒珈问：“什么称呼？”
谢燕鸿努力地想了想，艰难地将发音学给他听：“好像是撑黎？还是撑雷？我学不会”
没等谢燕鸿说完，恒珈的脸霎时变了，乌云密布，冷冷地问道：“是谁在背后这样叫我？”
谢燕鸿找了找，指给他看。
当天晚上，被谢燕鸿指到的那两个人，半夜在睡梦中被划了喉咙，等被人发现的时候，血都已经流干了。狄人虽然野蛮，但军纪严明，私下不许拔刀械斗，但恒珈做得滴水不漏，大家都怀疑他，只是没有依据。
谢燕鸿问：“那个称呼到底是什么意思？”
恒珈靠在囚车边，幽幽说道：“换成你们汉话，那就是‘婊子养的’。生我的人是个汉女，是狄王的女奴。”
有一定的出身，但又受人鄙夷和排挤，与谢燕鸿的猜想差不离。
从那天开始，谢燕鸿再也没有听到有人私下里用那个蔑称来称呼恒珈了，也再也没有狄兵敢往谢燕鸿的囚车里吐口水和小解，因为这样做的那两个人被恒珈抹了脖子。
非我族类，其心必异。
谢燕鸿熟读史书，外族入侵，定要以最凌厉的手段，镇压所有反对的声音，让被侵略的种族，从身到心雌伏其下。他很怕见到朔州血流成河，但更让他感到胆寒的是，狄人攻下朔州根本没费什么劲。
这些边境小城，游离于大梁朝的严格管控之外已经太久了。朔州守军溃不成军，通判头颅悬挂示众之后，朔州基本就没有反抗的力量了。
谢燕鸿不知是该庆幸还是该愤怒。
恒珈被任命为狄军中的右大都尉，留守朔州。幸而，他治军甚严，朔州城中并未出现欺压妇女的情况，谢燕鸿猜想，这与他的身世有关。但除此之外，朔州城终究是狄人的地盘了，狄商欺行霸市，狄兵抢占民房之类的事情，屡见不鲜。
但这一些，谢燕鸿一开始并不知道。到了朔州之后，他就大病了一场。
走沙漠，坐囚车，这一路积压的恐惧和苦难，一下子倒卷着向他袭来，病来如山倒。他发起了高热，说起了胡话，在噩梦中喊爹娘，还喊长宁的名字。偶尔好些的时候，能做些好梦，梦见春天来了，他与颜澄一道，打马到郊外的青城斋宫，踏青游玩。
也不知自己病了几天，醒来的时候，浑身都被汗湿透了，手脚软得像煮过了的面条。
他一睁眼，就见到恒珈坐在他的床头，颜色浑浊的灰绿色眸子紧紧盯着他，好像在探究什么有趣的玩意儿。
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