回神殿的马车上，爱勒贝拉定定地凝视着窗外飞速变换的风景。周遭骑士团纷沓的马蹄声也渐渐消匿于无形，整个世界仿佛幻化成一张绵密的巨网，将她包裹、蚕食、吞吃入腹。
虽然早料到母亲的死与梅迪奇伯爵府有关，但当朗斯洛特亲口向拜伦忏悔他助纣为虐的罪孽时，瞬间迸发的强烈杀意还是令她几欲发狂。
皇帝对此当真一无所知吗？圣女之心的失窃，对公主行程了如指掌的刺客，他到底有多爱那个女人，以至于对她多年来的所作所为置若罔闻？
凭她对父亲的了解，他并不是这么感情用事的人。摩拉维亚的经济支柱，很大程度上来源于进出口贸易，而梅迪奇家族百年基业，早已将这个国家的命脉牢牢捏在手中。
除非全盘接管遍布全国的商团，将梅迪奇的势力连根拔起，否则她永远无法掌控全局。
可笑的是，她昨天刚刚得到消息，蕾蒂西亚将于一周后被正式册封为公主，改换姓氏。如果皇帝得知了真相，又会作何反应？
蕾蒂西亚并不是他的骨血，而是朗斯洛特的孩子。
想来也是，就凭克莱维恩四世那浮光掠影的心性，从不曾与哪位情妇保持一年以上的联络。若不是梅迪奇夫人及时怀孕，也不可能在十数年的漫长岁月里留住他的脚步。
作为近亲，朗斯洛特的外形与梅迪奇夫人极为肖似，即便孩子继承了父亲的容貌，也不会引发怀疑与关注。她当时就是这么考虑的吧？
或许出于青梅竹马的情谊，还给他留下了一口气，不曾想这个男人生命力如此顽强，居然苟延残喘至今，又被索洛斯家找到。
虽然不确定皇帝会为了维护这母女二人做到什么地步，但如今她是圣女，莱因哈特是王储。这番须得一击致命，彻底拔除梅迪奇这颗毒瘤，以绝后患。
内殿幽蓝的灯光，辉映着满地残破的纸卷，这些都是阿克西姆从伦布朗带回来的证物。由于半路突遭埋伏，他显然没有选择弃车脱险，而是与匪徒展开了正面交锋。
岂料这些卑鄙的家伙使用了火炮，即便阿克西姆的圣力再强大，也难以抵挡如此猛烈的热兵器攻击。亚伦在悬崖下找到他时，整车文件已烧毁大半。
“还有这个，请您过目。”亚伦将爱勒贝拉引至一副大型冰棺前。隔着透明的琉璃棺盖，那具略微腐烂的尸体清晰地映入眼帘，令她心中一凛。
是他，那日绑架她的匪首，原来他没有死在毕维斯手里吗？想必是蛊毒的力量太过强大，让他忍着痛苦回到了蛊母所在之地，又被阿克西姆寻获了蛛丝马迹。
“不知何故，神官长大人将这家伙也绑在车里。从身上的刺青来看，应该是个杀手，可惜已经在交火中丧命。”
“我认得他。”爱勒贝拉转头看向亚伦，微笑道：“证物还剩下什么，都整理好了吗？”
还未来得及回话，密室的机关被启动，石门缓缓朝一侧推开。知道这扇暗门的人，除了骑士团长，就只有……
“贝拉！”难得见到阿克西姆穿常服的模样，此时披散在肩头的银发，辉映着略显苍白的容颜，竟也别有一番摄人心魄的魅惑之态。
爱勒贝拉显然没料到他此时会突然出现在这里，亚伦看起来比她更加吃惊。
“大人，您……能站起来了？”素来处变不惊的硬汉，此时却因巨大的情绪波动而微微战栗着。本以为毫无生还可能的神官长，受此致命重创竟能顷刻痊愈。拜占廷来的那位，到底是什么人？
全副心神都在公主身上的阿克西姆，仿佛此时才注意到一旁的亚伦。他微笑着摆了摆手，示意他可以退下了。
当石门再次合拢，男人像离弦的箭一般飞到爱勒贝拉身前。他忘情地搂紧那渴望已久的柔软娇躯，几乎要将她揉进身体里。
可怀中的少女显得有些无措，又好似有几分……冷淡？不知是不是自己的错觉，阿克西姆慌忙低下头，捧起她花朵般姣妍的小脸，仔仔细细地亲吻他熟悉的每一处甜美肌肤。
“是你救了我对吗？”颤抖的声线带着无限温存的眷恋，让他本就动听的嗓音显得低沉而诱人。
“不是。”爱勒贝拉直视着他璀璨的桃花眼，微微扬起唇角。
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