克莱维恩四世和梅迪奇夫人突然驾临神殿，表面上只是一时兴起的决定。此时圣坛前的三人各怀心事，自然瞒不过心思缜密的皇帝。
几天前蕾蒂西亚向他哭诉大神官偏心妹妹，恐怕是嫌她出身宫外，又没有公主的名分。加上梅迪奇夫人整日里吹着枕边风，明里暗里都是要为蕾蒂西亚正名。
以他对阿克西姆的了解，这小子还不至于浅薄到这个地步。今天就专程来看看，这两个女儿的灵力修为进展如何。
蕾蒂西亚那孩子聪明伶俐，如果学有所成，趁这次寿筵的机会正式向各界名流和外国使臣们隆重介绍她。
顺便授予圣女的名号，也算是对她们母女多年来无名无份、受人指摘的补偿。
“陛下！”看见母亲搀着皇帝亲密无间地走进来，蕾蒂西亚娇俏的小脸上难掩得意之色。
迅速地瞥了爱勒贝拉一眼，在对方还没有任何动作之前，已经如蝴蝶般飞到皇帝身前卖乖了。
“阿克西姆，继续吧。”克莱维恩四世宠溺地拍了拍女儿搭在臂弯的小手，向神官长淡淡地点头道。
蕾蒂西亚和爱勒贝拉的灵力孰高孰低，阿克西姆心中自然有数，只是皇帝特意来神殿观摩，恐怕不真是为了比较二人的高下。
如果此时爱勒贝拉锋芒太露，反而可能引起皇帝和梅迪奇夫人的警觉。届时能否有机会在寿筵上展示异能，都是个未知数。
不过以他对爱勒贝拉的了解，她不是会在这种事情上争闲气的个性。果不其然，刚才还明显压过蕾蒂西亚一头的水幕，如今重新启动时，却勉强只能与之齐平。
阿克西姆见蕾蒂西亚使出十成功力还差强人意，暗暗将隐藏在外袍袖口中的右手捏紧。
圣坛中高高耸起的那道水柱直冲穹顶，又准确无误地从圣母像上方的漏斗形圣杯中贯入，形成一道惊人的壮丽奇景。
“圣母泪！”伴随着一阵惊呼，随行侍官们不约而同向圣坛方向俯首跪拜。
“陛下，我们的女儿很有天赋。”梅迪奇夫人流光璀璨的翠绿眼眸，意味深长地看向面无表情的神官长，侧身轻轻在皇帝耳畔低语道。
“那当然，她可是名副其实的克莱维恩。”皇帝微笑着走向圣坛边的两名少女，牵起蕾蒂西亚的手，放在爱勒贝拉掌心。后者不易察觉地轻颤一下，立刻便又恢复了镇定。
“贝拉，你的姐姐刚刚进宫，单纯得很，很多事你得帮帮她。”皇帝在外人面前惯常摆出的慈父姿态，令爱勒贝拉汗毛倒竖。说到底，不过是想利用她给蕾蒂西亚铺路罢了。
如今虽然首都的贵族们纷纷对梅迪奇家表示出亲善态度，但蕾蒂西亚并没有真正融入高阶社交圈。对于私生女，太太小姐们显然还是有所顾忌的。
“三天后，梅迪奇夫人会在温室花园举办茶会，你陪姐姐一起去吧。”
“是的，父亲。”爱勒贝拉温顺地握了握蕾蒂西亚的手，屈膝领命，平静如水的小脸上看不出一丝波澜。
待皇帝一行人志得意满地离开神殿，她才抬起眸子，向阿克西姆投去感激的一瞥。她当然知道他方才为什么这么做，蕾蒂西亚并不清楚自己的段位，很容易得意忘形。
皇帝一旦也错误估计了她的实力，便会利用寿筵的场合为她提供展示的机会。届时同样作为圣女备选的克莱维恩王女，自然也能有机会参与竞争。
与往日不同，阿克西姆淡淡地偏过头，回避了她的目光。此刻四下无人，他的举动确实有些反常。难道因为初雪那晚被她丢下，心生嫉恨？
不至于啊，年纪轻轻能坐到这个位置，会因为这种小龃龉而把不快写在脸上吗？
不过此时的爱勒贝拉，也没有多余心思琢磨此事，奥维尔从中午开始就在神殿门外等她，课程结束后要一同前往洛克菲勒府。
“谢谢大人的教导，如果没有其他事情，我先走了。”即便阿克西姆真的在闹别扭，她现在也没时间哄他，摆平毕维斯就够她头大了。
“嗯。”阿克西姆微微挑眉，只淡淡答应了一声，爱勒贝拉已经迫不及待地转身出门去了。
看着她渐渐远去的娇小背影，男人轻叹一声，捏起她刚才用过的水晶杯，刚要凑到唇边，想了想，还是放下了。
她一直都是这么没心没肺吗？还是只对他这样？
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