当日,铁手为缉拿王命君、楼大恐一干人踏足宋辽边境,巧遇鲜于仇携冷呼儿等人出兵连云寨,要将寨中义军作贼匪剿灭。戚少商骤然受伏,其势已弱,虽得阮明正舍身相护拼死出寨,却已被砍掉一只左臂。
铁手素闻戚少商侠名,又在追捕楚相玉一事中同其有过几面之缘,虽立场不同,亦早有结交之意,因不愿见丹心生寒,侠骨泯尘,毅然挺身独出,拦住鲜于仇,助戚少商等人脱逃。
鲜于仇冷呼儿等人隶属奸相蔡京同佞臣传宗书门下,同诸葛正我分属两派,双方于朝堂之上早结仇怨,如今鲜于仇眼看自己就要诛得戚少商却被铁手坏了好事,心中怒气已极,又听冷呼儿言传大人有令,杀铁手者居头功,当即号令手下,全力击杀铁手。
铁手环顾周围,见群奸耽耽虎视,无不手按兵刃,誓要将他斩落今日。铁手心中无半点惧意,只是轻叹了一声。
“姓铁的,你如今死到临头,叹也无用,”这一行人以鲜于仇为首,见铁手叹息还以为他心中生惧,忙不迭出言嘲讽。看铁手一脸淡漠,鲜于仇心中不忿,眼珠一转又抚须奸笑道:“不过你若肯跪下朝爷们儿各磕三个响头,保不齐爷几个今儿心情好,就放你一条生路。”
“我并非在叹息自己,而是在惋惜你们。”铁手淡淡道,“你们这一行人尽在此地聚集,却不知有哪个要做了黄泉路上的先行鬼。”
“传宗书让你们提着我的头前去领功,可我只有一个头,只能提在一人手里,这份头功也只能是一个人的;而我若杀起人来,你们之中却不知要死伤多少。为一人之功而搭上数人之命,我不知你们心里这盘算是否打得合宜。还是说——”铁手突兀转向鲜于仇,“‘骆驼老爷’鲜于将军早已成竹在胸,认定这头功是自己的了?”
鲜于仇骤然被戳中心事,脸上青红交错,又见己方有几人面露犹疑之色,心中更是气忿,心道这姓铁的小子果真厉害,寥寥数语便可教我们互相猜忌。
原来鲜于仇此人虽心歪意邪,却颇有几分诡智,伏杀铁手一事他早已计划得当。他自认武功为场中众人之上上流,大可先教几人上去送死试一试铁手的深浅,再教众人施连环阵法拖住铁手,自己则避其锋芒,蓄时待机,待铁手气力不济时再行突袭,凭他铁手如何神勇也须做自己刀下亡魂。
届时自己拎着铁手人头回京述职,便可借机劾压诸葛正我以壮蔡相的威势,自己得蔡相传大人青眼,又立下大功,封功受禄、加官进爵自不在话下。
如今鲜于仇心中盘算被铁手一语道破,自然不甘,又见众人相觑无言分明心怀怯意,更是气恼不堪,当下冷笑一声道:“传大人有令,凡诛杀铁手者皆有功劳,回京便可领赏;更何况你们以为若杀不了铁手,你们焉能活着回京?”
鲜于仇此话一出,便相当于封死了众人退路,众人情知如今若放弃击杀必然难逃一死,倒不如拼死一搏,兴许还能挣出一线生机。
一人紧握住兵刃,试探性道:“传大人是朝廷栋梁,肱骨之臣,他老人家的命令,我们莫敢不从。铁手,你要怪就怪自己不识时务,结交匪徒,开罪蔡相吧!”说到最后,却莫名生了两分豪气。
众人听他这话,却仿佛重伤濒死之人抓住什么灵丹妙药一般,精神都为之一振,纷纷呼应:
“铁手,枉你带冠挂印,如今竟与匪首同流,我们这是替天行道!”
“对!替天行道!为民除害!”
“为朝廷除害!敉平连云寨!”
这些话由一人叫喊不觉有什么,如今几十人同时呼喝,竟也有几分气势。
铁手摇头叹息,心知这些人在蔡京传宗书手下蝇营狗苟,不知做下多少助纣为虐的恶事,眼下自知不敌自己,竟还要靠大喊大叫来壮一壮自己的胆气。
若他们此次行动真的出于公理正义,又何需用这些来壮胆势?
铁手环顾四周,这一干人里除鲜于仇、冷呼儿、李福李慧外,叫的上名的有擅使铁索的一对师兄弟齐环、谢纬;使铁丸的郭无懈;使长剑的伍经和擅点穴的秦一封,其余人脸生的很,他俱不认得。
“看来今日注定不能善了,既如此,铁某便得罪了!”
话音未落,铁手倏然身子一沉,一拳携精纯内力击向地面,离他稍近的一人霎时下身衣物炸开,两条腿如一团斑驳的血肉,哀呼一声倒向一边,虽一时起身不能,却性命无虞。
这一下,众人握紧手中兵刃,纷纷朝铁手扑来,他们自知武功远不及铁手,不敢单打独斗,只得一拥而上,或有可乘之机。
铁手一向心慈,又忖与这些人并无仇怨,是以不欲伤人性命,只在有人近身时截断其手脚腕骨,使之无力再战便可。
正当几人缠住铁手酣战时,铁手突觉风声四起,有数道破风之声封向他周身大穴,原来是秦一封。
秦一封身材瘦小,一手点穴功夫可堪精妙,他此时正是仗恃身材灵活钻入战团,朝铁手丢出数枚飞蝗石,分别击向他百会、晴明、檀中、鸠尾等穴,铁手不闪不避,顷刻间已用移
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