骄阳似火，热意从土壤中上升，几乎能看到冒出的白气。连平日不知疲惫的鸣蝉在阳光的炙烤下都歇了嗓子，偶尔发出两声气音，显示它们尚且苟活。景元用手拨弄着厚厚的头发，仿佛这个行为能带来凉风似的。汗水越过眉毛的阻拦往下流，刺痛了大睁的眼睛。真热啊，要化掉了。他把手上竹竿往树边一靠，注意没让顶端黏糊糊的蛛网粘住叶子天气就像蛛网一样黏，脱了上衣和裤子系在上面，想了想又把鞋子踩掉，赤条条跑到河里凫水。他学什么都快，游泳更是不在话下，潜到水底的滋味比在岸上好多了，小孩一下子就活了过来，不知不觉顺着水到了下游去。
景元肤色冷白，在水里像一尾银鱼，几乎会发光。出水时头发糊住左眼，视线模糊不清，只见河边有个朦朦胧胧的影子，水藻一样的长发飘在水上。村里的大人说河里有水鬼，借此恐吓下河的小孩。景元本是不信的，或许是因为玩水心虚，一时浑身发冷。午后的阳光明晃晃透过水面，他从岸边扯了张荷叶盖在头上，躲在阴影下边，才发现所谓的“水鬼”其实是丹枫。
阿姐在洗澡啊。景元看着他粉白的皮肤，脸颊红的像熟透的虾子，怕被发现正欲顶着荷叶游走，却瞧见应星哥也来了河边。他记得村里的女人结伴洗澡都要把男人赶出好远的，于是连衣服都顾不上穿，就要去提醒应星换个地方洗，不想丹枫先把人叫住了。
水里的精怪不知羞耻，会竭尽所能勾人下水当自己的替死鬼。丹枫当然不是什么精怪，所以当两个赤身裸体的人纠缠在一起时景元格外惊讶，呆呆看着他们打架——没办法，他还是个孩子，猫崽子又知道什么呢？他只知道阿姐打不过应星哥，宁愿哭也不喊救命。小小的胸腔里燃起一团火，景元迅速游过去，往应星的眼睛里泼水，丹枫趁机把男人推开，惊讶地问景元：
“你怎么在这里？等等，你的衣服呢？”
景元夹在二人之间怒视应星，试图把他推回岸上，奈何人小力气也不大，轻易就被匠人用一根手指抵住额头，只能扑腾扑腾水花。
“再闹就告诉镜流你在这里玩水。”应星摆出一幅恶人脸威胁他。
景元瞪大眼睛，义正言辞地说：“可是你都把阿姐的嘴啃破皮了！”
那一瞬间他想到了很多东西，阿姐扔到隔壁院子的花枝，哥给阿姐做的精巧玩意，二人在别人都看不见的地方亲亲热热地说话，他当时坐在树顶，团雀把头发当成了窝，钻来钻去的。这个时候阿姐会从荷包里掏出一颗糖，叫他别跟人说，景元是个守信用的孩子，含着糖点点头，还给他们望风。但是现在一种失去阿姐的恐惧裹挟了他，哪怕自己正被阿姐抱在怀里，光滑的胳膊从他腋窝下穿过去，柔软的肚皮贴着他后背，他也感到不安。暖洋洋的水流从肌肤的空隙间流过，应星哥是全然陌生的可怖模样。
“元元不哭，回家给你吃糖好不好？没事了，阿姐和应星哥没打架，只是闹着玩呢。我们不告诉母亲今天的事，一件也不告诉，好不好？”
景元说：“元元不吃糖了。”语气是郑重而认真的，却喘不上气来，一下一下打着哭嗝。隐约听到应星说什么乳臭未干的小子，也无暇估计这么多。丹枫上岸穿上压在石头下面的衣服，留下应星一个人在河里洗澡，背影有点落寞的样子。景元回林子里找到了竹竿和衣服，跟着阿姐回家。
他说他去捉蝉了，竹竿就是明证，虽然并未捉到。镜流信了半分，等他送了一口气的时候以迅雷不及掩耳之势脱掉裤子，露出白色的屁股蛋。完了，景元心里咯噔一下，早上出门前镜流专门拿炉灰往那里画了个记号，如今消失的干干净净，仿佛那个月牙儿从未出现在他并不长的人生里一样。
在晚饭开始前，景元结结实实吃了一顿竹笋炒肉片，或许称之为竹板炒肉片更符合实际情况。然后就是在祠堂里面壁思过，镜流不让他跪祠堂，只是关在一个房间反省罢了。晚间丹枫在怀里揣了鸣藕糕看他，景元没什么胃口，酥脆的渣不要钱一般往下掉，引得暗处的老鼠蠢蠢欲动，豆大的绿眼珠显出狡猾的光。
丹枫用冰凉的额头贴住他的额头，这么这么凉？景元聪明的脑瓜有点转不过来。
对啊，阿姐嫁过来前也是有名的医师呢。这是被抱起来后景元的想法，一天被抱两次的感觉有点飘飘然，如果他不是头重脚轻头脑混沌的样子就更好了。丹枫则在心底自责，小儿惊惧本来就容易生病，景元现在的状况和自己脱不了干系。他默默从家里常备的药材里找了几味熬上，黑色的砂锅里咕嘟咕嘟冒出苦涩的泡泡。丹枫身上总是有股挥之不去的苦味，药材多是苦的，经年累月的浸淫和熏陶造就了如今的丹枫，所以他总是随身带糖，来中和一点苦。
景元皱着脸喝完药，倒头就睡在床上。他做了个美梦，甘甜在口中扩散开，压住了舌根的苦。梦外的丹枫端着药碗，拿手背抹了下嘴角的津液，又往口里放了颗糖，是城里时兴的外国货，甜中带酸，好像叫柠檬糖的样子。
“母亲，我打算回波月镇一趟。”
“什么时候走，去多久？”
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