&esp;&esp;“唔，我再和爹娘说说，让先生公平些才好。”惜娘摸了摸寿姐的脑袋。
&esp;&esp;寿姐看了惜娘一眼：“姐姐，你今日怎地没穿那件花衣裳啊，那件才好看呢。”
&esp;&esp;“这是去庙里上香，又不是去作客。”惜娘摇头。
&esp;&esp;此次上香，惜娘和寿姐都是过来游玩的，这里虽然没有庙会，但年底总是很热闹的，明檀却潜心上香，还给了不少香火钱。
&esp;&esp;大抵她太过虔诚，本来早上又吃的少，头晕目眩，只能先行到精舍休息，这么一来倒是促成了一段姻缘。
&esp;&esp;人的缘分总是这般，缘分不来，任凭千般相看，万般说媒也不成，但一旦成了，那就成了。
&esp;&esp;万氏看了来人，竟然是华亭县新任县令派来的，这位县令今年不过二十六岁，原本娶的是金陵胡阁老的隔房侄女，但去岁他中了进士之后，到华亭赴任，妻子在金陵待产，难产而亡。
&esp;&esp;此时女儿在襁褓嗷嗷待哺，正要寻一位继室照看人家。
&esp;&esp;年轻的县令，还是两榜进士，自然是前途无量，况且人还生的端正，何大魁连夜就让忠伯送信给苏州族亲，那边也同意，明檀的母亲廖氏亲自过来帮忙操办，还带了不少礼物送给惜娘她们一家。
&esp;&esp;得知明檀和惜娘处的好，又给惜娘的礼物厚了些。
&esp;&esp;这位邹县令迫切娶妻操持内务，万氏和廖氏也都一起忙活起来，就连惜娘也跟着操办，那廖氏道：“家里原本也准备了嫁妆，两张南京描彩的拔步床，全套花梨的家俬，我们卖了两间茶叶铺子，不必置办田地了。”
&esp;&esp;邹县令又不是一辈子在这里当官，他还这么年轻，前途大好，廖氏当然都折成现钱给她，五十两一锭的大元宝，就准备了六十个，一共三千两，金银珠宝玉器首饰准备了一千多两，四季衣裳都是挑的好料子。
&esp;&esp;廖氏也很会做人，把邹县令送来的妆花缎、杭绸、素纱、漳绒六匹表里，都分送给惜娘和寿姐，说是给她们添妆，三百两的聘礼给何大魁安排酒席回礼。
&esp;&esp;到了晚上，廖氏和明檀睡在客房，她嘱咐女儿：“日后去了人家家里，务必好生对待前头的女儿，至少面子上要做到。”
&esp;&esp;“女儿知晓了。”明檀觉得自己跟做梦似的。
&esp;&esp;廖氏笑道：“这桩亲事多亏了你这位族伯，虽说咱们家有钱，到底没个官身，不好行走。”
&esp;&esp;明檀也很聪明：“这就是您把那三百两都给族伯的缘故么？”
&esp;&esp;“是啊，那三百两吃酒差不多几十两，其余的，你住人家家里这么久，又有这么一桩亲事，应该的。再说了，等你嫁过去后，我们一家都在苏州，你怎地回娘家？有个什么事情，多和你族伯家往来，人家也能帮衬一二，更何况，我听说惜娘结的亲事也算很不错的。”廖氏想的很远。
&esp;&esp;明檀道：“这半年我和惜娘姐姐住在一处，她言语颇有锋芒，只是平日含而不露，决定了的事情，一万匹马都拉不回来，虽说她总说跟着女儿学梳妆，可其实女儿跟在她身边学了许多为人处世。”
&esp;&esp;“就比方她说儿多母苦，说女人生孩子恰似过鬼门关，所以女子应该多保养身体，别为了生儿子不顾一切。”
&esp;&esp;廖氏却摇头：“这话不对，我们家就是没有儿子，所以导致被人觊觎。你若是有五六个兄弟撑腰，何至于此？几百两何苦丢给别人。”
&esp;&esp;明檀没做声，又听廖氏道：“我听说韩家那哥儿投军之后，有个什么玉面罗刹的称号，当年她娘带他上门，我们没有同意那桩亲事，如今怕他想不开，报复于你，那就完了。还好如今你做了县令夫人，他不敢对你怎么样。”
&esp;&esp;“他既然现在已经投军，还记得以前那些事儿吗？”明檀也很委屈，这都叫什么事儿啊。
&esp;&esp;廖氏遂道：“你知道韩遂的爹为何当年做那么大的生意，却被人破家了么？就是凡事太过了。打击生意对手，一般的人点到为止，他都是对人家痛下杀手，后来惹到人了，才被反噬。”
&esp;&esp;明檀出了一身冷汗。
&esp;&esp;谁也不愿意被人这般盯着？
&esp;&esp;次日一早，惜娘在梳妆，姜妈妈小声在她耳边说了，惜娘手顿了一下，真没想到明檀这桩娃娃亲还和人结仇了，她自然和万氏说了一声。
&esp;&esp;万氏惊讶：“你怎么知道的？”
&esp;&esp;“娘，她们住在客房，这是咱们家。明檀她年纪小，
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