同知介不介意？”
段臣纲转动了下手腕处的护腕，回复得还算得体：“殿下屈尊同行，下官岂敢介意。只是前夜，城里闹出那么大动静，却不见殿下露脸，下官怕您的酒未醒。”
“那晚的酒确实烈，”裴时钰脸上的笑容纹丝不动，他偏过头，视线从段臣纲身上慢慢移到沈青羽身上，“不知是不是醉狠了，本王总觉得有两只发春的猫在我耳边偷情，又是细悠悠的猫叫，一会轻，一会重，闹得本王一宿没合眼。”
沈青羽的脚步顿了极短的一瞬，也只是一瞬，可没逃过他的眼睛。
他将折扇在掌心不紧不慢地敲了三下，慢悠悠道：“真奇怪，这样的天气，哪来的猫儿叫春？沈少卿见多识广，你替本王断断，这究竟是本王的错觉，还是确有其事？”
沈青羽没有看他，口吻冷冽：“殿下醉成那样，听见什么稀奇古怪的都不必当真。只是到了总督府，还请殿下管好自己的嘴，我此番是去找任敏谈正事。”
裴时钰笑道：“本王这信口开河的毛病，只在沈少卿面前才犯。”
沈青羽不再搭话，抬脚便往街那头走。风把她青灰的衣摆吹得翻起来，像一片从不会为谁而停留的云。
段臣纲仍然站在原地没动，直到沈青羽走出了好几步，他方抬手，理了理自己的衣襟。
那动作很轻，甚至称得上温柔，可那双桃花眼里已经翻起冷光。
他往前走了一步，微微俯身，声音压得极低，“猫叫春？下官怎么没听见，殿下这是趴在哪个角落里听了个全？若只是听了半截就拿出来当谈资，未免太可笑。”
他直起身，拇指擦过刀柄上的一线银纹，语气不紧不慢：“不过，殿下若是还想留着舌头，下官奉劝您一句，往后走夜路，别总贴着不该贴的墙根，毕竟到了后半夜，野猫多，饿狼更多，免得您被哪只护食的畜生当成了抢窝的。”
“好威风八面的段同知，”裴时钰半分不恼，反拿扇柄抵着下巴，笑得越发悠闲，“本王不过多喝几杯，听了一宿野猫叫春，不知怎么踩了你的尾巴。你是怕那母猫吃了别人的食以后从公猫怀里跑了，还是怕那猫儿的主子回来了，某只发骚的野猫，就再也近不了她的身了？”
他说到“主子”二字时，故意放轻了音。
段臣纲的脸色瞬间沉了，他看着裴时钰那张与皇帝肖似到极点的脸，却未立刻发作，只将刀柄攥得更紧，青筋在他的手背上跳动。
裴时钰好似未觉，仍拿折扇遮着半边唇，笑眼弯弯地继续道：“野猫在野外扑腾得再凶，可一旦被老虎盯上，莫非它还能有还手之力？段大人，本王听说皇兄为你赐了婚，等你回京，新昌县主的喜轿一落地，你猜，沈少卿还会不会多看你一眼？”
段臣纲握刀的手顿时僵住了，像被人用冰水从后颈灌进去，全身的血都冷了。
裴时钰似乎得到了自己想要的反应，他满意地眯了眯眼，优哉游哉地迈开腿，追着沈青羽的脚步而去。
晨风从街口灌过来，段臣纲在原地又站了好一会儿，才一点点松开刀柄，抬脚跟上。
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定海的总督府是临时建的，说是督府，其实不过是一处闲置衙门。
门楣不高，悬着一块“总制浙直”的匾额，漆色已有些剥落。
院墙斑驳，唯门前两座石狮擦得锃亮。
门口的亲兵验过沈青羽的钦差印信后，当即躬身让开一条路，将他们引入正堂。
三人坐在堂上等了约半盏茶时间，还不见任敏的影子。这尚是他们抵达浙江以来，第一回 坐冷板凳。
段臣纲用茶盖撇着浮沫，冷笑了声：“这位任总督，官架子倒是不小。”
沈青羽抿口茶，淡道：“毕竟是一品封疆大吏，掌管两省军政，单论品级，他远在你我之上。咱们等一等，也不算什么。”
裴时钰拿着折扇，笑说：“本王记得这位任总督是皇兄的心腹爱将，论及受宠程度，可不比沈少卿差，有点架子不也是人之常情？”
话音刚落下，廊下传来一阵脚步声。
守在外头的亲兵将竹帘打起，走进来一位魁梧的大汉，正是浙直总督任敏。
任敏并未穿官袍，只着了一身半旧的藏蓝道袍，袖口挽到肘弯，露出小臂上一道陈年箭伤留下的旧疤。
他看起来约莫五十出头，肩宽背厚，一张方正的国字脸被海风吹得黝黑，眼角横着几道刀刻般的深纹。
他先朝沈青羽拱手行了一礼，姿态恭谨但毫不谦卑，然后转向段臣纲略一颔首，算是打过招呼。
待目光落到坐在沈青羽左侧的裴时钰身上时，他明显一怔。
这张脸——眉骨、鼻梁、下颌的线条，再到那双微微上挑的丹凤眼，几乎与天子别无二致。
他身子已往下矮了半寸，左膝都似要触地，又硬生生在最后关头定住。
他在裴时钰那双含笑的眼睛上停了一瞬。
——不对，今上从不会这样笑。
“楚王殿
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