“忠心, 你怎么了？你可别吓我？”眼见好兄弟吐血了，怀义吓得面色煞白，赶忙拿起帕子帮他擦拭。
他满眼担忧地看向怀义，“先帝去世, 里面有诸多隐情, 如今他们又要对新皇下手, 那后手说不得哪一天会将你们一一处理干净, 以绝后患。你跟我去见皇上，咱们兄弟一场，我不会害你。”
怀义立刻点头如捣蒜，“行，我都听你的。”他在宫中几十年了, 知道这里面的厉害，眼下自己看着是安全, 说不定哪天就悄无声息的断气了, 怎么死的都不知道。
御书房内
新帝正埋首批阅奏章，听得门外小太监通传忠伴伴求见，嘴角挂起一丝浅笑, “宣他进来。”不多时, 忠心垂首走了进来。
皇上抬眸望向他，温声道，“伴伴，你身上刀伤还未养好，朕让你早下值回去静养，怎么又折返回来？何事急得不能等到明日？”
忠心躬身道，“陛下，奴才有事想向您单独禀告。”
皇上见状, 便屏退左右内侍。待殿中四下无人，忠心才压低声音道，“奴才方才查到关键线索，不仅牵扯先帝当年的死因，同时还发现有人在暗中动手脚，企图戕害殿下，实在没法等到明日再禀。”
紧接着，他将今日见御膳房旧友怀义，察觉御膳暗藏凶险的经过，原原本本讲给皇上听。
皇上听着听着，面色一点点沉了下来，不禁正襟危坐，沉声问道，“你那御膳房的好友，如今身在何处？”
忠心垂首应道，“回陛下，人就在殿外廊下候着，随时听候陛下问话。”
皇上当即让忠心将怀义宣入殿中。
怀义也不知道自己是怎么踏进御书房的，只觉得浑身软得跟面条一般，双腿止不住的发颤。
尤其抬眼看见御案前端坐的帝王，冷汗瞬间浸透了里衣。好在好兄弟忠心也在，他悬到嗓子眼的心，稍稍落下去一点。
接着皇上便开始问话，他自然把知道的都一股脑儿的说了。
见皇上问完话，面上阴沉的可怕，忠心连忙开口帮怀义周旋道，“陛下，怀义与奴才相识快二十余年，他什么人，奴才最清楚不过，他为人最是本分，万没有胆子敢参与谋逆，求皇上…”
还没等说完，他心口又是一阵绞痛，他下意识摸向胸口，嘴角沁出些许血沫子来，惊得皇上连忙从御座上下来，扶住他，有些惊慌道，“伴伴，你怎么了？”
见好兄弟都这样了，还想着为自己求情，怀义的视野有些模糊。他抬手胡乱抹了一把眼泪，哽咽解释道，“奴才刚说了，陛下赏赐的那山药糕里掺了甘草，这几日日日送来的昆布老鸡汤与甘草乃是药中十八反，两样东西都叫忠心吃了！”
皇上此刻才意识到自己的一片好心，竟无意间害了伴伴，让他替自己挡了灾。
“朕这就叫御医来给你诊治。”说着便要扬声叫人，忠心忍着心头的剧痛，急忙开口拦下，“陛——下，不能叫太医来，咱们好不容易抓住点线索，万不能在此时打草惊蛇。”
皇上面上颇为不忍，“可是你的伤…”
“若是惊动了幕后之人，奴才这一身伤痛，便白白受了。再要揪出幕后真凶，便更难了。”
皇上思索片刻，开口道，“今晚朕差人送你出宫，去靖王府找那位给你看箭伤的钟大夫。对外只称箭伤迟迟未愈，这般说辞，无人能够生疑。”
忠心听后没有再反对，至于怀义，皇上便让他先悄悄回去，同往日一般上值。接着皇上便派心腹悄悄彻查御膳房。
五日后
皇上来长乐宫中给太后请安，入殿行礼后，太后看向皇帝，眼中满是慈爱。
她细细端详道，“陛下瞧着最近气色极好。”
皇上挑眉，“母后难道不好奇，朕怎么气色还这般好？”
他说着挥手令内外伺候宫女尽数退至殿外廊下，殿中只剩他与太后二人。
太后面上笑意渐渐隐去，“陛下这话说得真奇怪，还何故屏退左右？”
皇上将厚厚一沓证词推到太后面前，语气淡淡道，“母后，朕原本不愿往最坏的地方揣测您，可如今人证物证俱全，你以相克药膳暗害先帝，如今又故技重施，想借同样的法子取朕性命，此事，你还有何辩解？”
太后理了理裙摆上的褶皱，一派泰然道，“陛下何出此言？哀家一心为先帝、为大梁江山，何来谋害一说？至于你说的罪证，”她低眉看了一眼摊在桌上的证词，淡定辩解道，“这些不过是底下的宫人胡乱攀咬……”
“宫人何来胆量构陷当朝太后？甘草与昆布乃是药中十八反，长期服食便会引发心疾猝死。这般阴毒害人的药膳，若无母后授意，区区御膳房的宫人怎敢日日进献？
如今御膳房郑总管、面点周师傅都已经招供是受您身边的巧珍嬷嬷授意行事，库房之中还搜出未用完的甘草、昆布，人证物证俱全。”
太后嘴角轻勾，指尖点着桌上的证词，气定神闲道，“陛下，既然一切都是巧珍所为
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