虽然是些丫鬟奴才，掀不起大风浪。但毕竟好多都是熟面孔，她心中难免还是会有波澜。魏行昭却道：“母亲，不破不立，先破后立，咱们这也是置之死地而后生了。丫鬟奴才而已，以后不愁没有，寻人牙子再买伶俐的便是。”说到“伶俐”，魏老夫人不由得又想起三个孙儿。“阿璃的身子怎么样了？”她问。魏行昭脸色瞬间滞了滞。他竟然给忘了。噌一下起身，急急忙忙道：“儿子给忙忘了，这就去找大夫！”魏老夫人招招手，示意他坐下：“一时半会，也不打紧。这孩子，能留住是最好，留不住，生下来也是个体弱多病的。”“母亲的意思……？”魏行昭有点搞不懂了。她咳嗽两声：“阿璃纤瘦，寻常也要喝些补药，这样的孩子，未必健康。你是即将要上任的人，要是这头一个孩子是体弱多病的，反而容易遭人口舌。”魏行昭不由得想起身强力壮的叶茴。不过那刻他也不知道怎么回事，像急于摆脱这个毫无利用价值的累赘，亲自引着人去了若兰院，指向叶茴的房间。看向魏老夫人，他莫名心虚。“怎么？”魏行昭张了张嘴，但最后什么也没说。只是问：“那母亲，我们后面该如何？听城官的意思，这边的情况，已经上报了。”“上报也无妨，”魏老夫人笑，“最好上报。叫他们知道，这边并不安稳，可昭儿上位以后，一切就安定了。所以，还是昭儿最有本事。”魏行昭恍然大悟。果然姜还是老的辣。他考虑不到的，魏老夫人早早给他铺好了路。“母亲……”热泪盈眶。魏老夫人向他伸出手，爱怜地摸着他的脸庞：“昭儿，你是娘最疼最疼的儿子，是娘唯一的希望，娘什么也不求，你坐上城主之位后……”默了一瞬：“……好好当城主。”魏行昭隐隐感觉魏老夫人并不是想说这个。但都不重要了。他要的，终于落入掌心。代城主的位置，毫无疑问到了魏行昭手中。原本魏行昭想趁此机会直接上位，但城中一些名门，还有魏家故交，都认为上位还是需要按规矩来。简而言之，走以前那一套流程。这流程走下来，少说也得两个月。待得到城主印，今年明僖帝的召见也就泡汤了。“事急从权，不行么？”魏行昭召来那些名门故交商讨。七个人中，六个老的没说话，神色倒是很统一。另一个年轻的却有怼天怼地的精神，直说：“主要是魏家这四五个月来出的事也太多了，谁看了不说声晦气？要是直接让三爷上位，只怕市井流言会说些难以入耳的东西。”“什么？”魏行昭沉目。说话的年轻人姓徐，看着与魏行昭年纪仿佛，但地位是七个人里头最高的。无他，老来子。还是出色的老来子。魏行昭自然听得出他话语里的戏谑，知道以后少不得还要打交道，索性直接问到底。徐公子也是个不怵头的。双臂交绕半躺回椅子里，慵懒道：“原来三爷还不知道啊？我也是昨日闲来去茶馆坐坐，见大家都不爱听说书，转听市井流言，也就顺带听了一耳朵——他们说，‘魏家这先死老子，再死儿子，又死孙子……都快全家死绝了。怎么偏生那魏家老三就全然无事？’”说到这里，他戛然而止，但挤了挤眼睛。魏行昭勃然大怒，抓起手边的茶盏往地上掼：“胡说八道！”“人言可畏啊，”徐公子悠悠，“我们当然相信三爷做不出那畜生不如天打雷劈的事来，可三爷要是就这么上位，只怕他们会说得更难听。三爷是个宅心仁厚的，也不会把那些说说闲话的人全部抓起来下狱不是？所以啊，还是走流程，他们也好闭嘴，是吧？”话已至此，魏行昭只能按捺住心头的火气，站起来对徐公子行了一礼：“多谢徐爷告知。”“客气！”徐公子满不在乎地挥手。魏行昭又请众人移步，去饮天楼里用餐，徐公子打了个呵欠说还有约，就一个人留了下来。没多久，一个穿黑底洒金竹袍的男子走进房间。徐公子收起脸上的玩世不恭，起身，对他恭敬行礼。“办妥了？”男子声音如皑雪般清冷，与他柔魅的容颜很是不符。“是的，”徐公子笑，“他是代城主了。到死，也只会是代城主。”
思魏行昭成为云州城代城主的消息，很快昭告全城。他以这层身份迅速安排人手展开了对此次凶案的调查，与此同时，又加固城防，安排夜间巡逻。城内人见他做的有模有样，加之没有新的凶案发生，对他也就稍微认可了两分。而魏府中，则是另一番光景。魏行昭先是对沈清越和裴言下了逐客令，又以保护之名，把舒青窈软禁起来，不允许她踏出若兰院一步。——虽然舒青窈经常施术出去同沈清越见面。白若璃因身怀有孕，也近似于软禁。不过却是软禁在魏府中，平日可以四处走走。灿星死了，魏行昭从剩下的丫鬟里挑了个拔尖儿的，但没伺候半日，白若璃就把那丫鬟打发走了，开口想要把雾菱要过来。魏行昭眼下觉得舒青窈如鸡肋，食之无味，弃之可惜。想着雾菱也是个背弃了正主子的，他并不想答应。奈何白若璃天天哭泣，末了只好把雾菱先调过去，算是安抚。——这也是舒青窈的意思。她要尽可能地摘走身边所有亲近的人。至于其他人，魏行勋仍然未醒，他能不能醒来，对于魏行昭来说，也不重要了。反正城主之位绝不会落在一个不良于行的废人手里。魏锦棋那个小傻子，成日口涎横流，已然痴呆。他的亲二哥魏行致，自那日在妙法寺跑走以后，晋蜀寻了一天一夜，也没有寻到影踪。
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