良恭且把支摘窗底下的方凳向前拖出来一点，“吱嘎”一声，坐下去，倚着墙，半寐不寐的抖一下衣摆，把腿儿架起来，散着一身?的困倦乜着笑?眼，“我早说你不中用，这么些年的书?读了也是白读，还等你？那县令已经?许我把两口棺椁带走了。只是送回常州，要五十两的船资，你有没有？”
给他这么一说，安阆早是脸皮挂不住，又听他要五十两，哪里有？他很是尴尬，勉强一笑?，泄露着浑身?的窘迫，“不瞒你说，我是分文没有，到南京的盘缠还是刑部的一点公?费银子。”
良恭一听这口气，掀开眼皮打量他一眼。见他背着个褡裢，脚上那双泥泞不堪的鞋也磨破一层，可?谓是破尽青衫尘满帽。他们两个，一个为恩，一个为情，想不到都弄得一身?狼狈。迫不得已的，又在异乡共为了“天涯沦落人”。
那狭窄的支摘窗外，可?见这繁荣南京的一角。临到黄昏也依然喧嚣，窗户底下的街上，少年风流，佳人倚楼，铺子不舍得关门上板，小贩也不舍得收摊，非要熬到不见五指才肯甘休。
良恭听见他肚里“咕噜”一叫，自鼻稍里笑?出来，“你别?是还没吃饭？”
安阆简直无地?自容，臊红了一张脸，“不瞒你，我是早上才赶到南京，一径就去了衙门，哪还顾得上吃饭。”
良恭听出来是婉转的说法，多半是没钱。便立起身?来，往铺上枕头底下摸了把钱掂在手里，朝他抬一下下巴，“走，对?街馆子里吃饭去。”
安阆忙把他握钱的手腕摁住，“眼前不是要五十两船资？可?得省检着些，将就在街上买两个馍馍来吃就好的。”
良恭抛着一把铜板好笑?，“这里再省也省不出五十两来。先吃饭，再另想弄钱的法子。”
能有什么法子？想来想去，唯有坑蒙拐骗，重操旧业。可?巧那馆子旁边就是一家赌坊。酒菜齐备了，良恭先不忙着吃，一径走出门来，到隔壁掀了两片帘子往里瞅。
里头和以往的印象丝毫没有出入，不论何地?的赌坊都是乌烟瘴气人声嘈杂，一个个赌鬼踩在凳上，面目狰狞，嗓子沙哑，恨不能将命吼出去半条换一场赢局。
不一时?闲步回来，安阆方提起箸儿叫他吃饭，因问：“你到哪里去来？”
良恭未答，反过来问他：“你身?上有什么值钱的物件没有？”
安阆笑?道：“你到我家去过，你见我家中可?有什么值钱的物件？我这回出门，就带了二十两银，还有一块残墨，一支秃笔，一方旧砚。”
良恭默然思索一会，不再多说。
及至吃完饭回去房内，安阆坐在那里跼蹐不安的，良恭看他一眼，另给老掌柜几文钱，要了床铺盖来铺在地?上。
安阆很不好意?思，忙帮着理铺盖，“你睡床，我睡地?上。”
良恭吊起眉来藐视他一眼，笑?了两声，“安大爷，地?上寒气重，你这文弱书?生在地?上睡一夜，明早起来岂不是要病？你病了倒不打紧，还要费钱请郎中，咱们可?没这闲钱。”
安阆讪笑?了两声，没再推辞，反说：“你不要再叫我什么安大爷的，听着老像是在讽刺我一般。”
“你竟听出来了？”良恭微微讥笑?道，“这时?候叫你安大爷，改明日就要叫你‘安大人’了，这回到北京一趟，不知谋得个什么官职？”
安阆脸皮直烧，心里却是一片冷意?，“你这是笑?话我。什么官职，我想我是没做官的命。”
良恭猜也猜得到，安阆一个没钱没势的穷榜眼，又是尤家的亲戚，能有何为？吏部还不是只管敷衍着。
他嗤笑?一声，没再说话。
安阆看他两眼，琢磨半天，沉着嗓子问他：“想你我两个往日无怨近日如仇的，你这般烦嫌我，是不是因为大妹妹？”
良恭就收起讥笑?不吭声了，走去点上蜡烛，坐在地?铺上沉默好一阵，方朝他抬下巴，“把你褡裢里的东西摸出来我瞧瞧，看看有没有用得上的地?方。”
安阆狐疑着都掏出来，果然只得一块残墨，一支秃笔，一方旧砚。良恭丢了那笔，抛了那墨，把那块砚台端在手里细看。倒是一块椭圆的蟹壳青澄泥砚，砚首浮雕苍松，尽管用旧了，也看得出雕工精湛。
“这还是当年安姨父送的。”安阆说起来，便是一声长?叹，心内无限唏嘘。
良恭笑?一声，“明日就拿它一用。”
“这都用旧了，典也典不了几个钱。”
“就是用旧了才好哩。”良恭说着，两手抱在脑后倒下去，“吹灯。”
一灯明灭，一月浮沉，就是鸡鸣五更。良恭将安阆拍起来，领着他一路往罗亭家中去。赶上罗亭近日在预备亲事，恰好新做了几身?好衣裳。良恭暂借了两身?来，又往铺子里买了两把白扇，两支画笔，几样颜料，回到旅店内现?将两把扇展开，在上头作画，连那衣裳也一并?叫安阆也换上。
安阆不明所以，凑来看他画扇面，“想不到你还会丹青？”
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