。”他说。但是他把那根树枝晃来晃去的动作可不是这么说的。果不其然，没过一会，七号又说：“但说实话，玛里希以后只会比我们权限更高，而不是更低吧。”
“也许。但现在，他才十四岁，”九十八号说。
“喔，博士，”七号像抓住了什么线索，“难道说——你出过什么少儿不宜的任务？”他的精神体，一只长满棘刺的蜥蜴兴奋地爬向电鳗。电鳗挪动了一下位置，躲开蜥蜴。
“没有，你想多了，卡斯特。”九十八号皱皱眉。他看起来非常不自在。
“我猜猜……嗯……是个非常令人不快的任务……”七号戏谑地做出思考状，“想想，哨兵们最讨厌的任务第一名——‘围猎’！但是考虑到博士你的身手——”
七号看着九十八号的表情，顿了一下，接着用一种不可置信的口吻说：“哨塔派你去参加‘围猎’？”
“技术支援。”九十八号说，“我不是一线。”他说话时又看了一眼弗伊布斯，好像觉得这话题不该在十四岁的未成年人面前提。
七号又一乐：“玛里希可不是温室娇花。公海那地方……哈哈。”
而弗伊布斯只感到茫然。
“什么是‘围猎’？”少年问。
“啊？还真是无菌室里的娇花啊……我在哨兵学校还没毕业，就听说过‘围猎’了。”
这却引得九十八号诧异地看了七号一眼。
“我在学校完全没听说过，这种行动不是连对非任务参与人员的a级都保密吗？你是从哪听说的？”九十八号问。
“呃……这哪能说啊，是吧……”七号说。然后他看向弗伊布斯，告诉少年：“‘围猎’就是，去抓‘逃兵’，但是这个‘逃兵’，是s级。你知道‘逃兵’是什么意思吧？”
弗伊布斯知道在哨兵的语境里的“逃兵”一般指什么——那些不服从哨塔的调派，叛逃出塔区的哨兵（偶尔也有向导，但叛逃的向导远远少于哨兵）。对普通人来说，做逃兵后果很严重，战争时期可以直接处死；对哨兵来说，后果更严重，非战争时期也可以直接处死（而对向导，就有很多宽容的余地了，毕竟向导比哨兵珍贵）。
弗伊布斯学习过抓捕叛逃哨兵的流程以及这件事对社会的意义——哨兵对普通人来说很危险，叛逃的哨兵往往缺乏向导疏导，容易游离甚至狂化，更危险，及时抓住他们就像去抓羊群中的狼一样，非常有必要。
而他此刻被告知的信息中有个隐藏信息让他非常诧异：
“哨塔派a级哨兵去抓s级的叛逃哨兵？”
这句话似乎太长了，他感觉嗓子非常不舒服，忍不住咳了一声。这叫他没说出紧跟着的一句“为什么”。
不过就算他不问，七号也会回答他。七号说：“这是咱们兰卡哨塔特有的傻逼战略，派s级‘狩猎’bcd，但是派好几个a去‘围猎’s。不是我说……除了兰卡，全联盟没哪个国家这么傻逼。你有没有听过那个哨兵伤亡率统计？说a级比s级伤亡率高。我们哨兵手册上都有这段，然后接下来解释是什么，因为s级比a级强太多……”七号哂笑一声，“扯。那是因为a级围猎s级，每场都很难没有伤亡。”
“也不是，”九十八号说，“别国的统计数据也是这个趋势。不过，兰卡的确是最明显的。”
“哎，我知道自己晋升，最开心的是，再也不用执行‘围猎’任务了——比起‘围猎’，我还是更愿意去交火区，或者去拆弹也很好，或者从恐怖分子手里解救人质，或者‘狩猎’……”
对弗伊布斯来说，七号所列举的任务都是一样的——危险，但必须有人去做，于公共利益有好处。
九十八号重重叹息一声。
“我出的任务不多，不过仅有几次，都是‘围猎’……”他说。
“啊？这么变态吗？我也没有过都是……呃，就去技术支援？等等博士，你博士读的不是机械吗，你支援了什么……”
九十八号没回答。七号首先明白过来了什么，接着弗伊布斯才被提示似的，跟着醒悟到：九十八号读的不是机械。
“操，”七号说，“我想起来了，有一次任务，支援组只花花了一个小时就破解了对方的通信网络……是你？”
“那些只有哨兵和向导才能应用的通信手段，”九十八号说，“很多时候只能交给哨兵向导来破解。我就算变成了s级，应该还是会继续技术支援下去……我那个塔区同意我去读博，就是为了这种用途。”接着九十八号也骂了一句脏话，“所以我真不懂为什么哨塔非得要我来这个地方——我不需要这些知识和技能——”
“可你学得也不错嘛，博士。”七号说，“嘿，当初跳伞说是恐高，我看就你落地最稳。”
“我真的恐高……真觉得自己可能狂化……”
“那你怎么又不恐高了？鳄鱼做了什么治好了你？”
这个话题在几个月前提起时，九十八号避而不谈，现在可能因为时过境迁，他愿意说出来了。
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