近腊月牲口会一天天瘦下去，因此要在冬初牛羊膘最好的时候进行冬宰，囤点好肉，预备过冬。老校长的小请藏在大请里。家养的肥羊肥猪贡献出来，全校吃肉，来场好伙食。吃不上肉的穷学生们有机会补点油水，同时自尊不难受。下雪了，电影送不过来，喝个羊汤，吃点椒盐猪油渣，美得很。对于高考，老校长的看法是天要下雨，娘要嫁人，拦也拦不住。去了一半，还剩一半，去的那一半，指不定还得回来一半。至于杜蘅，华红霞。老校长私心希望她俩能考出个好响来，给村民们看一看，读书有个“球”用。校长夫人带几名中年妇女在校门边扯猪板油，旁边大铁锅架好了，吴丰义在后面烧柴，舀水洗锅，忙得头头是道。“会弹琴还会唱歌，吴老师，婶子给你讲个相好，咋样，小丫头俊着呢。”“啥叫相好，城里人管这叫谈对象，处朋友。”妇女们用肩膀互撞，乐呵呵地笑。“想屁吃，人家吴老师什么人，连肥夹瘦加板油都是读书的料，跟杜老师一样，将来要做北京大学生。”吴丰义连连摇头，说他要回山东，他的寡妇老娘还在家里。多好的孝顺孩子，老校长边擦他的手风琴边说，多喝几碗羊汤，后天考试好好加把劲。四川老插抻长脖子说：“我记得咱们陈指就会拉手风琴，那曲子叫啥子来着？”“《山楂树》。”“是撒，丰义记性好了得。列车飞快奔驰，车窗的灯火辉煌……哦那茂密的山楂树……”在场所有人的耳朵，没一个逃过辣子风味的《山楂树》。耳朵辣出火。可爱的山楂树为何发愁不晓得，四川老插的歌声挺叫人发愁的，没一个在调子上。天上的云灰沉厚重，随时随地要下雪的样子，教室传出细细的读书声，孩子们在等肉汤也不忘读书，当然，有可能是想好好表现，赢得杜老师的夸奖。身为村长的陈父知道老校长宴请学生，也宰了两头好羊，让陈顺送去学校。四川老插开始鼓动，就说杜蘅同志想听，请陈指给咱们拉个《山楂树》呗。吴丰义立刻说，陈指在帮马师傅处理羊肉，别出馊主意。“怎么就成馊主意，咱们陈指的琴拉得可好了，一点不馊。”“喊华老师骂你两句，你才本分。”“别，千万别，她一说话，我八辈先人遭殃。”四川老插说到高兴，立马站起来，决定和杜蘅说说去，他手舞足蹈，突然停住，脖子转筋地盯着校门，一路跟随人影移动进来。
“她怎么来了？是闵秋雯，我没眼花吧？”现在的闵秋雯，是从前闵秋雯的二分之一。瘦成一根干柴，穿着冬袄还是瘦，两颊肉瘦凹下去，眼睛鼓出，和女子牧马队队长时期完全是两样人。头发倒是盘得亮，红色小将的精神头还在。“秋雯。”吴丰义喊她。闵秋雯像是头回到这里，眼珠左一下右一下地打转，听人喊，猛回身点点头，请教华红霞在哪里，她来找华红霞。脸比天色还灰，目光抽象，手上捏着几张纸，大概是复习材料。吴丰义给她指路。红霞在二楼教室，参加高考的人都在二楼最后一间小教室，讨论昨天做的旧题。“谢谢。”闵秋雯露出一朵向日葵般的笑容。原生产队的知青都知道，当年闵秋雯军装丢失，大小够得上是个事件。身为队长，很快锁定小贼，毕竟出牧当天，只有杜蘅留在帐篷附近捡牛粪饼。入冬后，粪饼可以烧来取暖，一群人傻得像狗吃热牛屎，捡回的饼总掺狼粪，烧起来的烟能把人活埋。闵秋雯气得直瞪眼。不过杜蘅挺会干这活，扎营后捡粪饼的活一直是杜蘅在做。当天只有她留守，不是她还能是谁。谁知道几天后军装自己跑了出来，还带回个黑瘦男人。看起来应该是周围的牧民。身上没根好丝，一双大脚，直眉瞪眼的老实相，承认自己拿了，穿了，也还了。男人有一套自己的道德准则，还回来就不算偷。一个老实巴交的贫下中农活生生立在闵秋雯面前，他的话太具说服力，不是别人口中偷仙女衣服的牛郎，就算是，牛郎也是地地道道的农民，工农民众的一份子。没多久，闵秋雯从侧面达成崇高理想。结婚，是革命浪漫的沸点。只是这片土地和她结合时没少揍她。女人要打，牲口也要打。疼，你才记得老子，才会一条心对老子好，老实窝家给我下蛋。蛋没下出半个，男人的拳头越来越狠，一边打一边说，打打你才清醒。打不坏就不算打，和还回来就不算偷一样，还是那套很有说服力的准则。柴瘦的闵秋雯化身女力士，举起椅子砸向人群的那一秒，也许正抱着一样的念头——打打才清醒。她的吸收能力向来比人强。声音几乎是从嗓子里撕出来的，一个人，吼出千军万马。“最高指示！！”“知识分子如果不和工农民众结合，将一事无成！革命的或不革命的或反革命的知识分子的最后的分界，看其是否愿意并且实行与工农民众相结合！”
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