凤姐含泪谢过贾母关心,匆匆忙忙地回到娘家,一面为堂妹的亲事奔忙,一面又寻了机会,把忠顺王重审贾琏案的事儿说了,问王子腾夫人怎么办才好。
王子腾夫人笑道:“我当是什么大事,你急成这样?你叔叔都快回来了,便是忠顺王,也不会拿侄女婿怎样的,你且安心罢。”
听闻王子腾要回来, 凤姐喜不自胜,忙问:“叔叔是回来小住几天还是?”王子腾夫人笑道:“调回京里来了, 以后我也可放心些,不用担心他在外头折腾。”凤姐听婶娘这么说, 心知王子腾必定是又升了, 当下也跟着高兴了起来, 更是把悬了几天的心塞回了肚子里, 帮着操持堂妹的婚事也越发地卖力。
许给保宁侯之子的这个姑娘在王家排第三,凤姐从小在金陵祖父身边长大,来京里没多久就嫁去了荣国府, 这位王三姑娘原在家里也不出挑,她们说来虽是姐妹, 但这么多年也没说上几句话。不过凤姐一向长袖善舞, 不过回来几天,就和这位堂妹热络得仿佛是一块儿长大的亲姐妹了。国丧才过去不久, 不管是王家还是保宁侯家, 都不敢大张旗鼓,只先把亲事定下罢了。凤姐本就是见惯了大场面的人, 如今便是这样的大事也驾轻就熟的,这边流程也尽量简便了,她又尽心, 自然办得漂漂亮亮的,王家上下皆交口称赞。而后她便安安心心地回荣国府,等着王子腾回来。
贾母见她去娘家帮了几天忙, 心情倒好些了,便知王家必定另有喜事。四大家族一向一荣俱荣,一损俱损,因此她也跟着高兴,倒是没点破,问了些保宁侯儿子的模样、性情之类的问题,又叹道:“果真般配。早知你家还有这么个妹子,我又何必舍近求远,替宝玉四处相看女孩儿。可惜如今说这个也晚了。”
这位王三姑娘平日里在王家也比迎春好不了多少,默默无闻的,贾母也未必没见过,只是从前没瞧上罢了。凤姐逗乐道:“老太太平时不是总嫌我话多么,还敢要我家的妹子呢?”
“你还说呢,我看你家就是还有别的妹子,也不会像你似的,成天一张嘴说个没完。”贾母嗔怪了一句,便命她回去休息,“这几天定也累了,前一阵不是还病着?还是好好养养身子为好,你们年轻人,这时候不注意,到了我这个年纪就知道难过了。”凤姐忙奉承了几句老祖宗老福星这样的话,又说还要去见王夫人,贾母做主道:“你才过去几天,家里又没多少事,你太太都忙的过来,她是你姑姑,本事比你只有强的,还用你担心?快回去歇着吧。”
凤姐便知她不在的这几日,王夫人必有什么动作,让贾母不高兴了。所以之前贾母说的什么王家妹妹说给宝玉的话,真的听听就好了。别人看不出这其中的弯弯绕绕,以为贾母和王夫人是婆慈媳孝,其乐融融的,凤姐还能看不出这其中的端倪?随着王子腾的节节高升、元春封妃,王夫人在荣国府的地位也水涨船高,贾母会没有危机感?实在是贾赦与邢夫人扶不上墙,让他们理家,家里就要大乱,否则,许多事定不会交给王夫人去办。凤姐也是一进门,就看清楚了家里的关系,才讨得了贾母的喜欢,牢牢地把握住了理家的担子。对王夫人来说,她是亲侄女,对贾母来说,她是事事向着她、顺她意的长房媳妇,也因为如此,即使宝钗也是她亲姑姑的女儿,她也对所谓的“金玉良缘”装聋作哑,从不开宝玉同宝钗的玩笑。一方面,是不想有一个精明能干的宝二奶奶来抢她的权,另一方面,也是知道贾母并不乐意王夫人在家里势力更大。是以王子腾要高升的事儿,她也没主动同贾母提,一来这也不过是她看王子腾夫人的脸色猜的,并作不得准,二来,她尽可在贾琏面前炫耀他们王家的势力,却不能在贾母面前这么得意,这个家里实际当家做主的是谁,她心里还有数。
贾母自然也是欣慰她的乖顺懂事的。待王夫人来请安时,又把凤姐的事儿拿出来说了一遍:“我看她累得够呛,叫她先回去歇着了,要是你那儿没什么要紧事要跟她说,那就等她歇上两天。要是有要紧的,差个人去同平儿讲也是一样的。”王夫人忙道:“左右就那几件事,我虽这些年不管事,倒也还算顺手。且让她歇几天吧。我那嫂子也
是,自己家又不是没有媳妇,还是要拉凤丫头回去。凤丫头才忙完了白事,又回去忙红事,就是身子是铁打的也吃不消啊。”
贾母笑道:“也是凤丫头自己能干,出了门的侄女在娘家还能那么笑,“你家原来还有那么个侄女,早前我怎么么见过,听凤丫头说,也是水灵灵顶顶标致的模样,性子又温顺,可惜给了保宁侯家。”
保宁侯可是如今的新贵,王三姑娘一个庶出的侄女儿,能嫁到他家去,就是嫁的是小儿子,也是王子腾多方考量的结果了,何来“可惜”?这道理贾母不会不懂,她给宝玉相看媳妇,其实家世倒也不是多看重,只要女孩儿模样好、性情好,同宝玉说得上话,知情知趣的,也就好了。王家那个三姑娘,同迎春一样,闷不吭声的,也从来不在她的考虑范围里,但连这样一个姑娘都许给了保宁侯的儿子,叫贾母怎么不思考思考如今荣国府的处境呢?
王夫
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