觉得没必要做的这么绝，不料昌平公主是真的天不怕地不怕，明知他不在，还要往马家送信。她当初走的时候就极其年轻，西藏土司又敬她是中原贵女，好生待她，竟是让她空有野心，天真如昔，忘了京中女眷的雷霆做派。
马兖闭目道：“早知如此，当日我又何苦故作情深，早早地娶妻生子，也没了今日这些事。”
“现在也来得及。”蒋氏立刻道，“只要你肯松口，什么样的姑娘我不能替你找来？正好在帮你弟弟相看着，你虽年纪比他大些，到底是咱们家的长子，便是比姑娘家大几岁，想是也有愿意的。”
马兖扯开话题：“亭哥儿听见了，又要说母亲偏心。”
蒋氏道：“你又何必拿你弟弟说事？他巴不
得你早日成家呢。我给他说亲，人家都犹豫着，怕是女儿到我们家来做媳妇，你什么时候突然娶个厉害媳妇进门给他们闺女当大嫂，心里悬着。你就不能让他们有个底？”
“厉害媳妇”已经是委婉的说法了，马兖明明仕途坦荡，人品相貌都不差，说亲的媒婆踏破了门槛，却一直不肯娶妻，谁心里都要嘀咕两声的，万一他是那种话本子里为了什么风尘女子、或者妾室离经叛道的，自家女儿跟那种人做妯娌，不是要膈应死？不过他们要真知道马兖心底的人，怕是更要胆寒，惦记和亲的公主可比什么扶妾为妻、养戏子养外室的吓人得多了。
“林家的小姑娘贵不可言，他家大姑娘呢？”蒋氏忽然问。
马兖一惊：“什么？”
蒋氏轻声道：“你祖父为治国公，别人眼里，咱们家天生就要和修国公扯上点关系的，如今也就是靠亭哥儿给永宁王当伴读讨一点圣心。亭哥儿的斤两，我做母亲的能不知道？永宁王听你们说来，是个公私分明的，将来他用人，虽然会记着亭哥儿，可是又能用他做什么？荣国府宫里已经有了一个贵妃，林小姑娘还是他们家的外孙女，他们倒是不愁，我可是愁得慌。”
马兖知道父亲和贾赦是有些不对付的，两家互相比对着也好多年了，母亲的心思亦不难猜：“何必如此。”
“自古姻亲，本来就是结个两家之好。咱们这样的人家，看媳妇也就看个岳家了，林大姑娘是出过一次门，可咱们也就这样，你同她弟弟又交好，又能攀上永宁王，何乐不为？”
马兖自然不是嫌弃馥环，只是觉得没必要：“咱们就不能小心着行事，哪边都不站吗？”
“你天天和林小学士在一起，还去他家住了几天，谁信你哪边都不站？既然已经站了，站在边缘上算怎么回事！”蒋氏年轻时也算是一个奇女子，胆识魄力都不缺，在家里一向说一不二，便是一家之主的马尚德，也多半是要听她的意见的。
马兖素知母亲胆大，只得苦笑道：“林家未必乐意。”
“乐不乐意另说，我向他家提亲，给足面子，林大人憋着一口气，想打南岸郡王府的脸好久了，我替他打了，他们家总要记着这份好。声势弄出来，让南安王府、西宁王府听见就行。再者说了，拒了咱们，他们心里愧疚，以后有什么事，能帮一把，总会搭把手。至少你想要宋子宜宋老先生的字画，要比平时容易了。”蒋氏算盘打得精明极了。
林馥环好好一个媳妇，被云家打上了“无子”、“妒妇”、“不孝”之类诛心的标签，虽是和离，多少碎嘴舌头偷偷说她是被休回去的，也就是云家后来和夏家牵扯不清，不然更多人要议论的。倘云渡最后真舍了夏金桂，娶个大家闺秀回去，馥环怕是更要被踩进泥里。林滹夫妇两个也是把侄女儿当亲女儿一样娇养大的，能忍得下这口气？马兖正儿八经科考入仕，这几年起来得快，治国公府又是数得着的人家，他还是马家下一任家主，条件比云渡只好不差，且先前尚未娶妻，若是求娶馥环，不管成与不成，那些声音就可以压下去了。
治国公府这两年颇有些“墙头草”的架势，他们毕竟是上皇旧部，马尚德也在义忠老千岁，他们和其他几个国公府一样，妥妥地要听着上皇指示行事的。如今都不是一家一户的事儿了，一宗族的人仰着你过日子呢，家里走没走下坡路，当家的只要脑子清醒，还能感觉不出来？可是子弟出息不出息纯看运气，眼见着要没落，少不得冒冒险。马家比他们家好些，起码有个
马兖，能充充门面，便不愿掺和进他们那些腌臜事里去。墙头草当久了，风险也大，所幸如今局面明朗了，能挑一条看得见前景的路走。
马兖叹了口气：“还有我拒绝的余地么？”
“你硬要拒绝，我也不会勉强你。”蒋氏道，“我到底是你母亲，能拿你怎么办呢？”
她这话一出，马兖就知道完了，再没有回旋的可能了。
黛玉和宋氏回去的路上, 发现事情远比她们想象得要大。道路上随处可见井然有序、列队前行的士兵，她们自然是不认识士兵们的品级和归属营地, 但这个阵仗已经是不同寻常，倒下的大约不止襄阳侯和修国公两家, 中间又不知有多少她们曾一起谈笑风生、暗暗较量过的熟人。
她忽然想起
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