古稀老妪仿佛已经哭哑了嗓子：“小郎君，老四偷了什么东西，我们赔钱。我们倾家荡产都赔。求你饶他这一回，就一回。老婆子四个儿子死了三个，如今只剩下他了。家里妻子儿女并嫂嫂侄儿侄女全靠他养活，他这一去，我们可怎么办。”
“小郎君，求求你，就当是看在我们孤儿寡母的份上。你看看这孩子。”杜老四媳妇抱着襁褓中的婴儿，“他还这么小，他不能没有阿耶啊。”
老妪更是道：“小郎君，你若要治罪就把我抓去。我一把年纪了，死不足惜，只求你把老四放回来。我们求求你了。”
又是一阵磕头，一个接着一个。
此为前往长安城必经之路，多少百姓商户来往，一会儿的功夫已经聚集了一帮观众，皆皱着眉窃窃私语。
杜家人瞧着确实可怜。老妪年迈，跪都跪不住，全靠儿媳撑着才没倒下去。襁褓中的孩子大哭不止。另外几个稍微大点的，也跟着抽泣。一个个磕头磕得砰砰响，半点不含糊，外人看了都觉得疼，也生出几分恻隐之心，目光扫过李承乾，微微蹙眉。
李世民神色阴沉，刚要出手，李承乾已站在马车上呵斥：“可恶！你们是不是觉得我年纪小好欺负？戏里的坏人就是你们这么演的。
“一群老弱妇孺在大庭广众之下发难，语焉不详，避重就轻，勾起围观者的同情心，然后逼对方答应自己的要求。不答应就是对方心狠，仗势欺人，不讲道理。”
李承乾气呼呼，表姐说过这叫道德绑架。父母也跟他讲过，这是不可取的，是不能纵容的。
“你们也说杜老四偷了东西。他既然偷了东西，那我把他送去官府有什么不对？你们家里穷也不是可以去偷的理由啊。世上穷苦的人家那么多，也没见别人都跟你们一样。而且你穷你弱你有理，我强我富我活该？
“我就算不介意那点东西，但这个口子是不能开的。如果我今天原谅了杜老四，往后别人有样学样怎么办？穷苦的人家都去偷，富有的人家都遭殃？人家富，人家有粮有钱就得被你们偷？人家的东西也不是大风刮来的呀。凭什么！”
众人一顿，深觉这话在理，看向杜家人的目光逐渐变冷。
杜家人面色大变，急道：“小郎君误会了，我们没有这个意思。我们只是想请你饶老四一回，就这一回。”
李承乾叉腰：“你们叫我饶一回，我就饶一回。那别人这么说，我是不是也得饶他一回。你也一回，我也一回。还要大唐律例作甚？”
他气鼓鼓嘟嘴：“我只是把他送官，按律办事，又不是要他去死，你们干嘛哭得跟号丧一样。”
众人又是一愣，全都反应过来，自己差点被这家人也骗了，要是脑子不清楚刚才出口相助，那更是被当了木仓使。这般一想，众人纷纷皱眉，再看向杜家人的目光中再无怜悯，只有厌恶。
李承乾挥手：“把他们拉走，别挡着道。”
一场闹剧快速上场，又快速落幕。李世民嘴角浮现一丝笑意，退回车内。马车继续前行，被护卫拉开的杜家人却不肯罢休，却也知道原本的计策不管用了。
无奈之下，杜老四媳妇一咬牙，张嘴大喊：“小郎君，这事不能全怪杜老四。杜老四不是自己要去偷的，是有人给他钱，让他去的。”
马车再度停下，倒回杜家人跟前。李世民下车走近，勾唇问道：“你说是有人指使杜老四来偷庄子上的瓜藤跟辣椒树？”
杜老四媳妇点头：“是。”
李世民眸光闪动：“何人？”
“不知。”
见李世民皱眉，杜老四媳妇急道：“民妇真的不知。前些天杜老四在茶寮偶然听到两个人闲谈，说起中山王西红柿与豆皮腐竹的事。一个紧跟着提到中山王在庄子上又种了两种新作物，若是能知道是什么就好了。另一个说如果有人能为他弄来两株，让他给多少钱都行。
“杜老四受雇在庄子上干过活，一听这话就上了心，跟着那两人离开茶寮，寻了个机会上前询问。对方就跟他做了交易。对方出手大方，先给了一贯的定金，待交货后再给十两银子。若我们嫌银子不方便用，换成铜钱也可。”
李世民眯眼：“你们胆子倒是挺大。”
杜老四媳妇脖子一缩：“民妇……民妇也劝过杜老四，这毕竟是中山王的庄子，中山王是圣人最疼爱的皇孙，若是被发现就完了。可杜老四说庄子上的瓜藤辣椒树那么多，少那么一棵两棵的，谁会在意？只需小心点，谁又能知道是他干的。毕竟……毕竟十两银子……”
杜老四媳妇声音渐小。
李世民了然，十两银子在他眼里不值一提，但对杜家来说是天降巨款。给的够多，自然愿意冒险。
“可约定好何时交货？”
“今天早上。四更的时候杜老四被抓，我一听就慌了，去求宋庄头，宋庄头将我们赶了出来。我们求助无门，就只能……只能……”
李世民嗤笑：“只能按约定去见那人，想让他出面营救杜老四，可他非但不愿意，
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