她想起今天离校前几个魔王在路上谈论的内容，一个可能性逐渐浮现脑海。
「『天使』……不是一个称号？」
「是种族。」薇吉娜的目光稍显诧异，「你该不会……不知道天使真的存在？」
亚莱蒂没有回答，那女孩愣愣地睁大双眼。
「这是认真的吗？创造了七七四十九个魔王的创世的魔皇、祂的载体竟然不知道天使存在！」女孩噗嗤笑了出来，「竟然不承认神的造物、何等傲慢啊！」
「神的造物??神是指??唔！」
亚莱蒂的话没能说完。
倏地，一股刺痛从前额传入，她捂住了发疼的脑袋。
——亚莱蒂……
脑海中彷彿响起了什么人呼唤她的声音。
「是谁……」
那是个很温柔的嗓音，却唤得她脑袋阵阵刺痛，后脑勺彷彿遭到了一记重锤般，她的双脚逐渐站不住了，世界一阵天旋地转，隐约她听见蛇吐信的声音，她跪倒在地，却没有预想中与地板的撞击。
直待视野逐渐恢復清晰，亚莱蒂才注意到薇吉娜的声音不见了。
她撑起身，发现一条几乎与人同高的巨型黑蟒正托着她的躯体，回头，床上的薇塔·凡西尼堤已经消成一张乾瘪的人皮，亚莱蒂愣愣地睁圆了眼。
「薇塔·凡西尼堤……？」
她试着呼唤，但那张幼女人皮并没有再说话，一动也不动地躺在床上，彷彿刚才与她对话的只不过是幻象，亚莱蒂扶着发疼的额，看向身旁的黑蛇，那巨蟒也睁着乌溜溜的圆眼睛望着她，歪头的模样像条撒娇的幼蛇。
亚莱蒂等待了十馀秒，那张人皮都没有再动起来，而黑蛇像隻乖巧的宠物般盘在原地等待她下一步动作，数分鐘的时间过去，空间还是一片死寂。
黑蛇并没有生气，但牠似乎不打算再给薇吉娜继续说话的权力。
知道今晚大概不会再有第二次对话，亚莱蒂慢慢撑起身，当离开的念头浮现脑海的时候，四周的白光以极快的速度消失了，刺骨的寒气再次从四面八方涌出来，地上的水滩很快又结成冰霜，亚莱蒂转身走向出口，那条巨蟒探头替她顶开了门。
「要带我去找你的主人吗？」她走出门时问，却看见黑蟒摇摇头。
牠恋恋不捨地用脑袋轻轻磨蹭少女的肩膀，接着便化为黑雾消失了。
亚莱蒂注视着两扇铁处女大门自动缓缓闔上，心中突然有股没来由的感伤。
＊
往雷贝尼亚的夜车驶过广阔的平原，宛若夜空里一道迷路的流星。
车上，零星的旅客们犹如疲倦的渡鸟在颠簸中依偎入睡，偶有几人迷迷糊糊地醒来，向推车过去的服务员购买瓶装水和小点心。
「不好意思，请给我一瓶水。」
最后一节车厢，三等包厢隔间内，一名少女开了门，向走廊上的女服务员招手。
「一瓶水吗？马上来。」
银货两讫后，那少女关上包厢门，转身看向窗边的金发少年。
少年呆望着窗外快速变换的夜景，美丽的脸上带着泪痕。
「手还疼吗？」她问，扭开瓶盖，「喝点水吧。」
「……谢谢。」
少年以沙哑的嗓音回答，接过水不疾不徐地喝了几口。他的神态相当疲倦，右手摊在膝盖上，拆开的绷带松垮地缠绕在手腕，他的掌心朝上，没有伤口，却满是骇人的烧伤疤痕。
「至少治疗后看起来好多了。」少女在一旁的座位坐下，拾起少年的右手，仔细端详，「我带着艾略特做的药，今晚擦一擦，明天早上醒来伤疤就会消了吧。」
「没关係……」
「有关係。」抓住少年的手腕，洁格蕾的神色严肃，「毕竟是魔皇的力量造成的伤，就算伤口看起来已经癒合了也不代表没有魔力残留，要是放着不管，很有可能会组织坏死。」
「没关係。」他虚弱地说，「这样就好。」
洁格蕾叹息，「乔托，我不希望你自暴自弃……」
「不是。」
平静打断了少女的劝言，金发少年的嘴角勾起了悲伤而温柔的弧度。
「因为她全力拒绝我的控制，所以我才会受伤。」乔托低头注视着仍然痛得发麻的掌心，垂下眼帘，「这是??亚莱蒂不想忘记我的证明。」
洁格蕾望着他，轻声叹息，「你想留着这些疤吗？」
「不行吗??？」
「??这像是正要投身演艺事业的人说的话吗？」洁格蕾拉过他的手，眼神一黯，「你真的那么爱她……是吗？」
乔托沉默了几秒，平静地反问：「这会让你困扰吗？」
「说实话，我很困扰。」洁格蕾的语气显得沉重了一些，「我不想伤害你深爱的人，但是……身为武勇的炽天使、神的剑，你知道我的职责会是什么。」
「我不会要求你别伤害她，因为到时候我已经……」乔托没有把话说
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