么说，那小子想用他母亲的身份，向我逼婚了？”
这不算逼婚，只算履行契约。梁穹心中明白，但也不想为何缜的行为辩驳。
“不管何公子怎么想，此事您总得顾及何大人的体面。若为国卖命者家眷不得安稳，会伤了天下人之心。”梁穹为她分析道，“至于何公子，暂时交由我们照顾吧，若不得召侍，也不会有记档留存，完璧之身不难证明。待尘埃落定，再同何大人商量。”
前桥原本对何缜只是无感，这么一来像被喂了只苍蝇。明明其他使奴也是从魏留仙那继承来的，却没有一个继承得如此被动窝囊。
她算是对当初被赐婚的魏留仙有了那么一点感同身受，自己没法像她那样不顾后果地拒绝，但视何缜如无物还是可以办到的。
她主意打得挺好，暂且将何缜收留，等待何大人回京再议，然而她未想到，这烫手山芋不是轻易捡起的。
——
3
何缜进府住了两天后，彻底意识到自己被骗了。
梁穹在公主府不是白白经营了两年有余，他的势力早已根深蒂固。妻主信赖，奴仆拜服，听说使奴们尚在府中住时，没人敢和庶卿顶撞。
虽然名头前有个“庶”字，他的声望和权力早已直逼公卿，连侍寝频率都稳居前列。
这不是最可怕的，更要命的是那个被他寄予厚望的师兄江成璧——他压根没有反抗梁穹的心思，反而是梁穹最忠实的拥护者之一，这让何缜恨铁不成钢。
再说那个罗子昂，白长了一副天使面孔，活得就像公主府的过路人。对他们之间的暗流涌动毫不在意，甚至不受宠都无所谓，要他站队表态简直比登天还难。
进府，原本使他离目标更进一步，何缜却真切感觉到一种被孤立的态势。
他明明没有被谁联合欺负，却因挖掘到公主府的底层秩序而心生难过——在所有人心中，这后宫是个以梁穹为中心的圆。任他在里乱窜乱跳，那个静态的圆心都立在那，淡然从容又无法撼动。
可梁穹不会是圆心。何缜深知，公卿绝非出自梁氏，这给他打破圆形的铁律带来一丝底气。
既然迟早有人取代梁穹的位置，那个人为何不能是自己？他没别的优势，除了一个将他捧在手心里的娘家，金钱人脉皆为所用。于是从身边奴仆入手，重金买通几人成为心腹，总算窃取到有诸多价值的情报。
“梁庶卿啊……他和公主感情好，两人也曾吵过架，主要是为郡卿的事。他虽待人和善，有时也蛮可怕，从前有个使奴跟梁庶卿不对付，他头日里去找公主说话，第二日那使奴就消失了！”
“江公子为人正直，虽然入府最早，可公主从没召幸过他，他对公主也淡淡的。都说当初是他借酒献身，可大家觉得以江公子人品做不出这种事来，保不齐是被公主设计玷污了呢……”
“谁侍寝最多？当然是从前的宁公子。宁公子也是和善之人，可惜后来被逐出府了。”
“罗公子啊……他曾是个赁奴。都说他身上被前任主人改造得面目全非，传得贼邪乎，可没一个人亲眼见过。公主其实挺疼他的，怕罗公子受议论，召他侍寝时从不让下人帮忙更衣。”
……
情报一个接一个涌入脑海，自然不能尽信，但何缜总算靠八卦修正了自己的错误形势研判。他拥有了一个临时组建的初代智囊团，然而他要的不仅是八卦这么简单。
“张怀敬呢？”何缜又问，“你们对此人了解多少？”
“那是谁？”“没听说过啊。”
奴仆们面面相觑。何缜不禁疑惑地想，难道又是一个梁穹放出的假消息？这位庶卿有点本事，布了多少迷魂阵，饶自己有七窍玲珑心，都快被他给绕懵了。
“我知道从前你们只信梁穹一个，可要知道，公卿人选绝不会落到他头上。现在我来了，你们的机会也到了，以后死心塌地跟着公子我，有你们好处在。”
“何公子……会当公卿吗？”
何缜挑唇，自信笑道：“那是当然，我和仙姐乃天作之合。我被先皇赐婚，成为仙姐夫卿时，梁穹还不知在哪呢。”
何缜是世家出身，心高气傲，也懂御下之术，几番话语将大饼画下，手下个个心悦诚服。
“仙姐现在不肯见我，大概是被梁穹吹了枕边风。不用着急，公主府不是有个外宅吗？你们明日随我去看看。”
既然府中梁穹势力根深蒂固，他自有驱虎吞狼之术。
——
4
说来也是何缜命中该着有此幸运。自打北境雪患、陆阳外逃，前桥就被绊住了腿脚，半月有余未曾在冶铁厂好好待上一阵，总是匆匆而来匆匆离去。
公主事务繁忙，想不起众多使奴们，就连梁穹也没空照顾他们的情绪，冶铁厂逐渐由外宅变成一块飞地。
原本使奴们来此卖力，就是信了梁穹画的饼，觉得跟着公主好好干，早晚有一天走上奴生巅峰，在二环的公主府中攒下一个独立的小院。
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