越向西北，天越寒劣。
今时京城已是南楼雪尽，满庭春盛，这一路却是风霜加身，雪路难行。故西风原本预估的七日可至，乔时怜用了十日才抵西北祁城。
这十日昏天黑地，艰难赶路，乔时怜每日言语寥寥，不曾言及苦，亦不曾提及累。
事关苏涿光，三?暗卫知乔时怜心切，不敢多加劝言，但那般弱柳扶风，细弱盈盈之身，经由如此折腾，三?暗卫忧心不已。
他们知乔时怜出身名?门，从?小养得金贵，哪怕她喜欢纵马，他们也得苏涿光吩咐，一日不得让少夫人策马时长超过一个?时辰。
今此何止一个?时辰？这般夙夜不歇地赶路，哪怕是他们自己也有些吃不消。
直至西风发觉，乔时怜大腿早被磨得皮开肉绽，她却用绷带随意缠了缠，一声不吭地继续赶路。而再见乔时怜所着的袄衣，从?前极为合身，此番在她身上，明显大了一圈。
及至西北营帐，巡守的士兵见尘土溅起的马蹄下，一女子青丝泼散，面覆白霜，手握长鞭策马疾驰，直直冲向营内，丝毫未有停下的意思?。
“站住！”士兵当即警戒心起，挥着长枪指向乔时怜，“什么人？”
北风先?于?乔时怜至前，把怀里令牌扔给士兵，“将?军府。”
旋即乔时怜勒马而下，营帐中其余人皆留意到此处动静，一肤色黝黑的青年稳步走近，抬手令退了左右，其嗓音和?厚有力，“末将?裴无言，在此等候多时。”
乔时怜听苏涿光提过此人，西北军营副将?裴无言。
在战平之时，西北战线一应要务尽是这位副将?打理，可以说，他是苏涿光在西北时的左膀右臂。
事到如今，亲自踏入苏涿光所在之地时，她心底生出了几分怯意。
十日紧绷未弛的神经，支撑着她提着一口气走到这里。
她终于?能?见到他了，可她不敢去确认，不敢去揭晓那个?她难以面对的答案。
她颤着干裂的唇，想要问裴无言，苏涿光如今是生是死?，她却迟迟没能?开口问出。她很害怕，她怕自己会从?别人口中得来关于?他的死?讯。
西风杵在一边，心领神会，“裴将?军，带我们少夫人去少将?军那里吧。”
营地入口行至主帐的路算不上长，乔时怜却觉走了很久。久到她迈出每一步都觉沉重，疲软不堪。
少顷，裴无言撩开营帐，“苏少夫人，请。”
乔时怜按捺下心中不安，踌躇着进?了营帐。
浓重的药味扑面，空气里充斥着苦涩的气息，甚至混杂了些许血腥之气。映入眼帘的是简素的陈设，一案一席，中有一木质屏风，挡住了视野。
她知晓，苏涿光就在这屏风之后?。
移步间，烛火由之掠动，乔时怜跌跌撞撞地绕过屏风，唯见那榻上躺着她朝思?暮想的人。
厚厚绒毯之下，苏涿光胸前仍有略微起伏，说明他还活着。可乔时怜视线循着那冷冽分明的颌骨线往上时，见到一缠绕的纱布缚住了他的双眼。
乔时怜心头如受重击，她几近是蹒跚着步子上前，伏于?榻边。她颤巍巍伸出手触着他苍白的面庞，挪眼时，又?见他稍敞的衣襟之下，不知包缠了多少层绷带，其间隐隐渗着暗红血色，可见他伤势之深。
她垂眸欲泪，却是还未提起错乱的气，眼前一黑，晕了过去。
苏涿光还活着。
这是她失去意识前，怀有的最后?一丝念想。得来这样的答案，她多日以来绷紧的线终是一断，她再也无法支撑濒临崩溃的身体，晕倒在了榻边。
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乔时怜不知自己昏迷了多久，她只觉浑身难受得要命。
头昏脑涨之中，她猜自己应是病了，这般持续性的发热，让她抬不起沉沉眼皮，难以聚起一丝力气。
她时而觉得冷，时而觉得热。
这样的忽冷忽热，来自于?她身处。她想自己应是在被窝里，寒霜冻天之际，她身边人伺候着她，往她身侧放了一个?汤婆子。故而衾冷时，她忍不住去靠近那温热，取得丝丝暖意。
虽则她偶尔也会生奇，他们从?何处给她找了个?这么大的汤婆子？
她觉着自己定是病得糊涂，感官出现了差错。因为她几番迷迷糊糊，抱着这汤婆子时，觉得其大得如有等人高，且温热程度尤为恒定，不会过烫，也不会过冷，让她觉得恰好。
这世上断然没有如此神奇的汤婆子，是以只能?是她病得太重。
不过这汤婆子也有被拿走的时候，并不是时时放在她身边的。所以习惯了这汤婆子的存在，乔时怜便会觉得过于?冷，忍不住打着寒颤。
西北真的很冷。
虽然她醒过不来，昏睡之时断断续续有着几分意识，但冷暖变化对她而言，分外敏感。
苏涿光便是在这极寒之地待了好些年吗？
一想到苏涿光，乔时怜眼角不禁濡湿。
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